現代智能家居系統一般可以分為內網、外網和網關三部分。其中內網是負責連接各種家電和其他設施的局域網，外網一般是小區局域網，Internet等，功能是實現遠距離傳輸，網關的作用是連接內網和外網，實現外網對內網的控制。

目前智能家居系統的功能主要由以下幾個方面：

家電智能控制：對家電進行自動控制，如根據室內溫度自動幵關空調或調解空調的工作狀態。

燈光智能控制：根據室內的光線強度自動調節照明設備的開關或照明強度。以保持室內光線在合適的亮度。

家庭智能安防功能：目前家庭安防系統的主要功能是監控火警、煤氣泄漏和非法闖入等。一旦出現以上情況，安防系統將有助于事件得到緊急處理以降低損失。

此外，智能家居還包括家居布線系統、家居網絡系統等方面。由于技術和成本等方面的限制，目前還沒有出現真正意義上完全的智能家居系統，但是利用無線傳感器技術強大的擴展能力，只要在設計系統時預留相應的擴展接口，在需要添加設備或更新技術時不需要對現有系統進行改造，只需要通過FIRMWARE升級和節點的擴充即可實現系統的升級。

物聯網一般來說有3個重要特點，首先是全面感知，也就是運用傳感器以及RFID等設備及時的獲得物體和環境的相關信息；其次是可靠傳遞，就是利用各種類型的傳感器跟互聯網予以融合，實時精準的把物體和環境的信息及時發出；再次是智能化處理，就是運用云計算和模糊識別等技術，對收集來的大量數據和信息予以分析及處理，利用智能化方案，對物體予以智能化控制。

設計基于物聯網智能家居系統，首先要選擇合適的無線網絡，智能家居系統對無線網絡主要有低功耗、使用壽命長、數據傳輸可靠等要求。目前常見的無線網絡主要有Wi-Fi、GPRS、藍牙、ZigBee等。在智能家居系統中，所有節點都在一所住宅之內，節點與節點之間的距離一般在十幾米之內，最多不會超過數十米，節點與節點之間通信的時候只需傳遞很少量的信息，所以對系統的傳輸距離、資源大小和帶寬沒有太多的要求，但是對網絡大小有一定的要求。此外，節點一般以電池供電，節點的功耗以及電池的使用壽命是我們關注的對象。

通過對各種無線網絡對比可知，ZigBee工作時功耗低，電池的使用壽命長，適用于低數據量的傳輸，且它的1米到100米左右的傳輸距離對于一般的智能家居系統來說己經足夠，是搭建智能家居系統的理想網絡。

使用ZigBee技術還有一個好處，它的網絡可以很大，可以實現數千個傳感器節點間的通信，可以通過接力傳輸的方式將數據通過一個傳感器節點傳輸到下一個節點，這樣能夠提高通信效率。對于一般的無線網路來說，通信距離越大，相應電路就越復雜，發送功率也就越高，成本也就越高。而具有高效、低成本等優點的短距離接力傳輸方式為無線網絡提供了一種理想的解決方案，相對于其他現有的無線通信技術，ZigBee技術的低功耗、低成本等特性使得它成為適合傳感器網絡的標準。